Le sud de la côte caraïbe est la seule région du Costa Rica marquée pas sa culture afro-caraïbe. Sa cuisine épicée et ses influences musicales révèlent ses liens avec la Jamaïque.
Nous séjournons à Puerto Viejo de Talamanca au sud de Cahuita. Les rastas sont nombreux avec leur chevelure envahissante et leurs vêtement aux couleurs traditionnelles : rouge, jaune, noir et vert. Une main d’oeuvre jamaïcaine venue à l’apparition des bananeraies au 19e siècle s’est installée dans cette région.
De nombreux restaurants et bungalows bordent la route qui traverse le village et de belles plages de sable s’étendent le long du littoral caribéen mais la baignade est rendue dangereuse à cause des lames de fond et des puissantes vagues qui balaient ses plages.
Nous devons partir en bateau dans la réserve marine de Cahuita pour faire du snorkelling (masque et tuba). La forte houle et le vent nous contraindront à changer le programme pour aller visiter une réserve indienne à proximité du village de Bribri à la frontière panaméenne. Le chef de la tribu et chamane nous reçoit et nous montre les plantes médicinales dans son environnement. Il fabrique sous nos yeux un pendentif et nous montre comment ils font de la ficelle avec des tiges de palmiers. Il teint ensuite cette ficelle et y passe un petit dauphin taillé dans du bois.
Nous terminons notre petit dans la forêt de la réserve par une petite séance de tir à l’arc : pas facile de tirer sur un tronc avec arc traditionnel (et donc rudimentaire).
Nous allons ensuite découvrir la fabrication du chocolat, comment les fèves d’une cabosse de cacao deviennent du chocolat garanti 100% cacao. Après séchage au soleil, on fait griller les fèves, on les écrase et on les presse dans un moulin pour en sortir une pâte de chocolat 100% cacao.
Nous entrons dans une petite serre où vivent des reinettes toxiques : la reinette noire et verte et le crapaud doré.
Nous allons ensuite nous baigner dans une cascade à proximité de la réserve avant d’aller visiter une ferme protectrice des iguanes qui sont en voie d’extension car ils étaient chassés ou dévorés par les chiens.
