Concarneau se place désormais parmi les plus grandes villes du Finistère, mais c’est par une petite agglomération sur une île cernée de murailles de pierre qu’a commencé l’histoire de Concarneau. Cette île appelée encore aujourd’hui la « Ville Close », comportait quelques chaumières de pêcheurs et des bâtisses bourgeoises. Elle a attiré l’attention des militaires qui voyait sur cet îlot une position idéale pour empêcher le débarquement éventuel d’ennemis.
Mais la petite ville a besoin d’espace et déborde sur les rivages voisins. L’arrivée des premières conserveries amplifie ce mouvement au milieu du XIXe siècle. A la même époque, les « bains de mer » deviennent populaires et des villas sont construites en bord de mer le long des plages.
Aujourd’hui, Concarneau garde son attrait par les multiples activités liées à la mer.
Sur les fortifications à l’entrée de la « Ville Close », le beffroi qui comporte un cadran solaire est devenu le symbole de la ville.
