L’usine marémotrice est située dans l’estuaire de la Rance, entre Dinard et Saint-Malo. L’estuaire de la Rance est l’une des régions du monde où le marnage est le plus grand (différence de hauteur entre la marée basse et la marée haute) : 13,50 m. C’est une centrale électrique qui utilise la force de la marée pour produire de l’énergie. Le barrage qui relie les deux rives fait 750 m. Une écluse permet aux bateaux de passer du bassin de retenue à la mer.
C’est le seul site de production d’électricité de cette importance en Bretagne. Ce site permet d’alimenter une ville comme Rennes en électricité.
Les marées permettent de faire tourner des turbines au moment du remplissage et du vidage. Les turbines peuvent fonctionner dans les deux sens (pompage ou turbinage).